Communication

Samenvatting:
Overzicht van de factoren die maken dat de mens een aangeboren geschiktheid heeft voor taalverwerving.

Recensie:
De auteur, een bekende Amerikaanse taalkundige, verdedigt hier de stelling dat de menselijke geest gepredisponeerd is voor het leren van taal. Het kind beschikt over een 'mentale grammatica', waarmee het taaluitingen construeert. Een aantal hoofdstukken handelt over de structuur van deze mentale grammatica, die verrassenderwijs ook herkenbaar is in de gebarentaal. Ook wordt aandacht besteed aan de biologische basis van de taal; kennis over wat zich in de hersenen afspeelt kan onder andere worden ontleend aan de bestudering van spraakstoornissen. Ten slotte laat de auteur zien dat mentale patronen die zich manifesteren bij het leren van taal ook optreden bij het zien, het luisteren naar muziek, het denken en de sociale groepsvorming. Dit interessante werk is zorgvuldig vertaald en in zijn voorbeelden aan het Nederlands aangepast. Qua toon en aanpak is het geschikt voor een publiek van algemeen belangstellenden.